荷兰一项研究显示，恐惧、厌恶等情绪可以通过气味在不同人之间传染。研究人员说，这或许可以解释人群中的“情绪传染”现象。
闻到不同汗液产生不同情绪
荷兰乌得勒支大学贡·塞明博士带领研究人员先征募10名男性志愿者，让他们观看恐怖电影和带有令人反感内容的电影，并收集他们腋下分泌的汗液，然后征募36名女性志愿者，让她们在完成一项视觉搜索任务的同时，在不知情的情况下接触到这些汗液样本。研究人员记录下女性志愿者的面部表情和眼部运动。
结果，当女性志愿者闻到“恐惧汗液”时，她们双眼睁得更大，以表明自己的恐惧情绪；闻到“反感汗液”时，则做出表示厌恶的鬼脸。
接触到“恐惧汗液”和“反感汗液”还使女性志愿者完成任务时的认知能力受到影响，干扰她们特殊情绪表达时眼部扫描及呼吸习惯的协调性。
化学信号发挥作用
先前研究显示，看到恐怖场景时，人会更多用鼻子呼吸，且加速眼部运动。反感信号同样会使人蹙眉皱鼻。塞明等人认为，恐惧和反感情绪在汗液等人体分泌物的化学成分中也会有所体现。
美国趣味科学网站6日援引塞明的话报道：“人吸入与恐惧有关的化学信号会自觉做出恐惧表情，并表达出感知获取信号，当吸入与反感有关的化学信号时，则会做出反感表情，并表达出感知拒绝信号。”
研究报告由最新一期美国心理学会《心理学》杂志发表。塞明说：“重要的是，女性志愿者并没有意识到这种（传染）效果，我们观察到的她们的情绪表达与她们是高兴还是紧张没有联系。”
研究人员认为，研究结果表明，化学信号可以在意识范围之外发挥作用。
情绪传染，信息素很重要
塞明说，“我们的发现之所以重要，在于它驳斥了一种常见假设，即人类只能通过语言或视线交流沟通”，化学信号或许有助解释“密集人群情绪传染”现象。
研究显示，在情绪传染中，信息素起着不容忽视的作用。信息素指同种个体之间相互作用的化学物质，这种物质能影响彼此的行为、习性乃至发育和生理活动。它由体内腺体制造，直接排出散发到体外。人在受到惊吓时会散发出信息素，它会在不知不觉中诱发脑部相应区域作出连锁反应。
先前研究显示，通过闻一个人的汗液就可以说出他是看了恐怖片还是喜剧片。奥地利维也纳大学研究人员2002年针对女性做的一项实验中，实验对象看恐怖片分泌的汗液比看普通影片分泌的汗液闻起来更具“攻击性”。
还有实验证明，人体的气味在人类寻找配偶过程中同样扮演着重要角色。研究人员认为，人在寻找配偶时总是会找那些气味与自己不同的人，信息素逐渐进化，可以防止人类同自己的近亲或那些基因相似的人结合。或许正是基于这一理论，美国人想出举办“信息素派对”相亲活动的点子。
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